平衡压力：在泵启动和停止时，能够帮助平衡管道内的压力，防止压力突变对泵和管道系统造成冲击。例如，在泵启动瞬间，管道内压力会迅速上升，支路可以让部分流体回流，缓解压力的急剧升高，保护设备安全。

调节流量：通过支路可以对流量进行微调。当主管道流量需要小幅度调整而又不适合直接调节泵的转速或主阀门开度时，可利用支路上的阀门来控制部分流量的分流或合流，从而实现更精确的流量调节。

保护泵：当泵出现故障需要维修或更换时，关闭主管道上泵前后的截止阀，打开支路阀门，可使流体通过支路继续流动，维持系统的基本运行，避免整个系统停产，起到旁路保护的作用。

排气和排液：支路可用于在系统启动前排出管道内的空气，防止气蚀现象的发生；在系统停止运行后，也可通过支路将管道内的液体排出，便于维护和检修。